Valenbisi, el servicio municipal de bicicletas, tiene récord de abonados.

Esta forma de transporte ha despegado en los últimos años en la ciudad de Valencia gracias a Valenbisi, el servicio de préstamo de bicicletas municipal. La iniciativa ha sido todo un éxito y ya hay record de abonados. Hacer uso de estos vehículos es muy económico; por 18 euros anuales tienes derecho a treinta minutos de bici gratuitos siempre que quieras. Además, las características de la capital del Turia, con calles llanas y clima agradable, son perfectas para moverse sobre dos ruedas por la ciudad. Una forma de hacer ejercicio, ahorrar en combustible y descongestionar el centro de coches.

Pero el servicio de Valenbisi no ha venido acompañado de una mejora en la línea del carril bici de la ciudad, que es insuficiente y se corta bruscamente en muchos de los tramos. De este modo, al ciclista no le queda más obligación que circular por la acera o arriesgarse a moverse por la calzada. En las principales avenidas y calles de Valencia los coches rebasan ampliamente los 50 km/h y compartir carril con ellos puede convertirse en un acto muy peligroso. Debido a las deficiencias del carril bici, los ciclistas ven injusta la nueva campaña de sanciones, ya que en ocasiones se ven obligados a usar las aceras.

Por otro lado, los peatones también se quejan a menudo de los ciclistas que invaden las aceras, que en alguna ocasión han provocado accidentes. Y los ciclistas se quejan a su vez de los peatones que invaden el carril bici. ¿Cómo conjugar los derechos de todos? ¿es justo que la policía imponga multas a los ciclistas en los tramos en que circular por la calzada es peligroso? El tema es complejo, pero parece excesivo criminalizar a los ciclistas imponiéndoles multas de más de cien euros.

Y es que en España estamos a la cola de Europa en esta materia. Aún queda mucho por hacer en la promoción del uso de la bicicleta, ya que hay muy poca voluntad política para adaptar nuestras calles a estos vehículos limpios y respetuosos con el medio ambiente.

Foto: Visentico / Sento

¿Hasta cuándo vamos a aguantar la emisión descontrolada de gases contaminantes?

La OMM remarca en este estudio, titulado ‘Boletín de Gases de Efecto Invernadero’, que hay pruebas evidentes que constatan una aceleración en el incremento de los gases nocivos de origen humano, en su mayor nivel desde la época preindustrial. De hecho, entre 1990 y 2010 hemos asistido a un incremento de cerca del 30% en el calentamiento global del planeta, a causa del efecto invernadero, a su vez provocado por la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, a la par que de otros gases más minoritarios pero igualmente nocivos, como son el óxido de nitrógeno y el metano.

Las consecuencias de este fenómeno son por ahora imprevisibles a largo plazo, aunque suponen una alteración del clima. Así lo explica Michel Jarraud, secretario general de la OMM, que alerta sobre los peligros de la contaminación atmosférica indiscriminada:

Incluso si lográsemos detener hoy mismo las emisiones de gases de efecto invernadero -y este caso dista mucho de la realidad-, permanecerían en la atmósfera durante décadas y continuarían afectando al delicado equilibrio de nuestro clima, de nuestro planeta vivo

Pese a que las informaciones que nos brinda Jarraud y su equipo son cuanto menos agoreras, siempre podemos señalar algún dato positivo. De paso, demostramos que, cuando se quiere, la voluntad de todos los Gobiernos unidos en favor del medio ambiente puede dar sus frutos. En este sentido, cabe destacar el descenso de la concentración de gases clorofluorocarbonos (CFC), resultado de una acción conjunta y orquestada a nivel internacional con el objetivo de preservar la capa de ozono. Como podemos comprobar, hacer esfuerzos por nuestro planeta no es tan difícil. ¿Para cuándo un paso más?

Fuente / Europa Press

Foto / boklm

Los campos de Mongolia se quedan vacíos a causa del cambio climático.

Este concurso, que cada año se convoca por parte de la ONG Médicos del Mundo, ha contado con dos finalistas a los que también cabe mencionar aquí. Se trata de Luca Catalano, italiano como el ganador, y el argentino Gabriel Pecot. El primer de ellos ha dedicado su serie fotográfica a los campos de refugiados somalíes, en concreto el de Dadaab, y el segundo se ha centrado en los solicitantes de asilo y los refugiados que emigran a Grecia.

Cabe destacar iniciativas como la que organiza Médicos del Mundo, pues el fotoperiodismo es una de las mejores maneras de acercarnos a realidades circundantes que, sin embargo, nos quedan muy lejos geográficamente hablando. Las instantáneas de todos los participantes tienen una voluntad claramente solidaria, al querenos mostrar muchos de los frentes abiertos y los problemas que se desarrollan en distintos puntos del planeta.

Grassani, por su parte, viajó hasta Mongolia en marzo de 2011 para retratar el modo de vida de las poblaciones rurales. Allí comprobó que, por culpa del cambio climático, muchos pastores se ven forzados a modificar su estilo de vida, perdiendo parte de su tradicional sustento al tener que mudarse a las ciudades. Y es que el efecto invernadero está provocando que los inviernos sean cada vez más duros, con temperaturas que rondan los 50 grados bajo cero, con la consiguiente reducción de los pastos. Así lo explica él mismo en unas declaraciones al periódico El Mundo:

El 90% de los desplazamientos se producirá en los países menos desarrollados, lo que dará lugar, en las próximas décadas, a nueva situación de emergencia humanitaria.

Por fortuna, aquellos que se pasen por la capital española tendrán la oportunidad de ver las instantáneas ganadoras en la Casa Encendida de Madrid hasta el próximo 24 de enero. Grassani, por su parte, recibirá una beca de trabajo valorada en 8.000 euros con el objetivo de realizar un trabajo fotográfico relacionado con Médicos del Mundo.

Para más información / Web del concurso

Foto / David Berkowitz

Revisa y adecúa tus radiadores para el ahorro de energía.

En primer lugar, y para los que tienen radiadores, es esencial intentar calentar la habitación antes que las paredes. Dado que el aire de un radiador normalmente se dirige hacia arriba y no frontalmente, es común que la estancia acabe más fría de lo normal y la paredes más calientes de lo necesario. Mientras tanto, nosotros gastamos más energía de la necesaria. Ello podría solucionarse instalando un material reflectante tras el radiador, como por ejemplo papel de aluminio. Por otro lado, si colocamos una estantería justo unos centímetros encima del radiador, el calor chocará con la misma y se orientará hacia el centro de la estancia. Es también importante acordarse de eliminar el aire que se acumula dentro de los radiadores para que éstos funcionen a pleno rendimiento.

Radiadores a parte, uno de los puntos donde solemos fallar a la hora de ahorrar energía tiene que ver con nuestra propia casa… muchas veces sin el necesario material aislante. Esto suele ser común en las paredes, que carecen de revestimiento que las aísle del frío. Instalar dicho revestimiento puede ser muy caro, pero recomendamos encarecidamente prestar atención a un segundo elemento, mucho más sencillo de controlar: las ventanas. Recuerda que el calor puede perderse a través de unas ventanas mal instaladas o antiguas. Es necesario disponer de dobles cristales, y mejor si son de baja emisividad. Lo que nos gastamos en las mismos nos lo ahorraremos en nuestra factura, mes a mes.

Por otro lado, existen pequeños grandes consejos con los que no hace falta gastarse mucho dinero. Por ejemplo, y siguiendo con las ventanas, es muy útil instalar cortinas o estores que protejan la estancia de la emisión de frío que se cuela a través del cristal, al tiempo que preservan el calor de la habitación. Si utilizamos el temporizador en nuestros radiadores podemos ahorrar alrededor de un 5%, pues no es necesario que los pongamos en marcha mientras dormimos o cuando no nos encontramos en casa. Por otro lado, si revisamos los calentadores y fogones cada año prevenimos un gasto excesivo por mal funcionamiento.

Cada una de estas acciones puede ayudarnos a ahorrar la energía necesaria y preservar, aunque sea un poco, el medio ambiente.

Fuente: Canalsolidario

Foto: Dagoaty

Tu alimentación y la de tus hijos no puede ser una tómbola, sino que entre todos hemos de ser responsables de lo que compramos. De hecho, desde la Comisión Europea se informa que en nuestras manos está el proteger la vida marina y acabar con la sobrepesca. Un fenómeno que ha provocado algo antaño impensable: cada vez hay menos peces en el mar, provocando irremediablemente alteraciones en el equilibrio biológico de nuestros océanos. Sin embargo, aún podemos hacer algo por remediar el avance de este fenómeno. ¿Quieres saber el qué?

En esta labor de proteger los mares, que a priori puede parecer tarea de gobiernos y pescadores, nosotros podemos cooperar si nos lo proponemos… comprando pescado sostenible. Si no sabes dónde encontrarlo hazte con una guía sobre pescado, hay distintas organizaciones que la elaboran. Allí podrás encontrar los productos del mar más recomendados, disponibles en los supermercados. También puedes preguntar en el propio establecimiento, o en el restaurante si es el caso, sobre la procedencia de dichos pescados.

Otra de las recomendaciones de la UE es la de consumir diferentes pescados. La alta demanda de una especie en concreto puede llevar a la sobrexplotación de la misma, por lo que siempre es bueno ir variando y probar nuevos sabores. Por otro lado, no dejes de rechazar aquellas piezas que no tengan el tamaño correcto (acuérdate de lo de ‘pezqueñines no, gracias’). En Internet y otros medios podrás encontrar información sobre las diferentes especies, si están o no en peligro de extinción o si tienen una gran población.

Los consumidores adoptamos en muchas ocasiones un rol pasivo, porque no nos damos cuenta que nuestras acciones individuales, sumadas, pueden dar paso a iniciativas globales que mejoren las condiciones de la biosfera. Algo que, sin lugar a dudas, nos va a beneficiar a todos.

Si deseas más información, consulta la web de la campaña.

Adiós a la bombilla incandescente.

A partir de ahora, las empresas ya no podrán comercializar ni distribuir bombillas incandescentes, aunque los comercios podrán seguir vendiendo hasta agotar existencias. De esta manera, y progresivamente, las lámparas LED y de bajo consumo irán ganando terreno.
Estamos, a fin de cuentas, ante todo un apagón de la tecnología incandescente. Por el momento desaparecen las bombillas de 60W, que son las más populares en nuestro país. En el futuro lo harán las de 40W y las de 25W, que quedarán desterradas definitivamente en septiembre de 2012, del mismo modo en que desaparecieron las de 100W en 2009 y las de 75W en 2010. Muertas todas, llegan las bombillas de bajo consumo. Sensiblemente más caras, aunque ya presentes en el mercado, tanto unas como las otras permiten un ahorro en energía, son más duraderas y mucho más ecológicas.

Las bombillas incandescentes, esto es, las que hasta ahora utilizaban la mayoría de los hogares, pierden entre el 90% y el 95% de su electricidad en forma de calor (es por ello que queman cuando las tocamos). Las LED y las de bajo consumo permiten ahorrar un 90% de la energía, que se transforma en luz, favoreciendo la máxima duración. A la hora de elegir entre ambas es conveniente saber que las primeras pueden permanecer encendidas hasta 25.000 horas, mientras que las segundas duran entre 7.000 y 12.000 horas. Eso sí, los consumidores empezaremos a notar un gasto un tanto más elevado en estas bombillas. Un gasto, eso sí, compensado por la prolongada utilidad de estas luces.

Foto por jeici 1 en Flickr

¿Otra arquitectura, más responsable con el medio ambiente, es posible?

Este evento, que tendrá lugar en Barcelona entre el 17 y 19 de mayo de 2010, contará con un amplio espacio de debate auspiciado por el Colegio de Arquitectos de Catalunya (COAC), donde se pondrán sobre la mesa las experiencias reales de profesionales con proyectos en marcha. Si te interesa conocer más, puedes acceder a las informaciones brindadas por la página web del evento, que recoge algunos de los ejes sobre los que girará este nuevo congreso, que además contará con Italia como país invitado. Así, y según se desprende de las informaciones incluidas, la economía, el territorio, los materiales naturales, la innovación, la educación y la legislación, serán los puntos clave a tratar. Al mismo tiempo, el hilo conductor de ponencias y debates tratará de desgranar cómo se está implantando la construcción sostenible en los países mediterráneos, España e Italia a la cabeza.

Pero ¿por qué un enfoque eminentemente mediterráneo? Simplemente porque la tradición milenaria de estas localidades costeras se basa en el enfoque sostenible y ‘verde’ que se busca para este Congreso. El hecho de aprovechar los materiales del entorno y crear alternativas menos agresivas para la construcción es una característica de la arquitectura mediterránea más tradicional. En la actualidad, ello pasa por la necesidad de re-descubrir dichos materiales y fusionarlos junto con los últimos avances tecnológicos, las energías renovables y la biohabitabilidad.

De este modo, el Congreso de Bioarquitectura Mediterránea pretende renovar la dinámica de un sector, el de la construcción, que en los últimos años se ha caracterizado por llevar a cabo una política agresiva de urbanización, que en nada beneficiaba al medio ambiente. Puede que en estos años de crisis, en los que la edificación se encuentra en una etapa de transición forzosa, estemos también ante una buena oportunidad para replantearnos las bases mismas de la industria. En este sentido, el BaM parece ser un paso adelante.

Foto por WilcozPics en Flickr

El transporte urbano, uno de los pocos puntos positivos de Madrid.

Dicho estudio ha tenido como objeto 17 ciudades de todo el continente europeo, y los resultados han sido muy interesantes. La capital europea suspende en cuanto a calidad del aire y, lo que es peor, desde el EEB se asegura que las autoridades no han movido un dedo para mejorar esta situación. Un 58% es la nota que califica la calidad del aire madrileño, un nivel que la sitúa en el mismo lugar que otros centros neurálgicos del viejo continente, por ejemplo Dusseldorf, Londres o Bruselas. Como en todo examen que se precie, hay alumnos que han sacado las notas más ventajosas (Comenhague y Berlín), y otros que se sitúan a la cola de la clase, como es el caso de las principales ciudades italianas, Milán y Roma.

Los reproches que el EEB ha realizado contra la ciudad de Madrid se desprenden, en parte, del juicio emitido por Ecologistas en Acción. En primer lugar, se culpa al Ayuntamiento y demás instituciones de no haber trazado un plan que permita, a largo plazo, reducir las emisiones de gas y establecer límites para “los más altos contaminadores“. Por otro lado, la ONG ha dejado caer una grave acusación contra la política medioambiental de la ciudad, afirmando que los medidores de emisiones se habrían colocado en las zonas menos contaminadas para así mejorar los resultados de los informes.

Pese a todo lo dicho, hemos de reconocer que no todo en Madrid son señales negativas. La capital se salva por su transporte urbano, cuya accesibilidad, frecuencia e interconexión ha aumentado en los últimos años, haciendo la vida más fácil a los ciudadanos y ayudando a reducir el tráfico en la ciudad y, por lo tanto, la contaminación del aire.

Foto por Celso Flores en Flickr

Denuncia de las corridas de toros en Barcelona por Igualdad Animal.

El caso de Igualdad Animal en España es bastante revelador en lo que se refiere a esa dicotomía que se establece alrededor de los que defienden una causa y los damnificados por dicha defensa. El País publica un artículo en el que se recogen las acciones emprendidas por la Guardia Civil tras cuatro años de investigaciones y que acusan a 11 activistas, tanto de Igualdad Animal como Equanimal. Se les asocia con delitos como la asociación ilícita, amenazas, coacciones, revelación de secretos y delitos en contra del medio ambiente. ¿Las razones? Sus acciones de desobediencia van, para las fuerzas del orden, más allá de la simple militancia, y ya han hecho perder más de dos millones de euros a los afectados. Los activistas saltan en los desfiles, sueltan a los animales de las granjas (con lo que los seguros ya no cubren a los ganaderos) y atacan laboratorios. ¿Es esto ecologismo radical o se trata de una exageración?

Desde un comunicado publicado en la página web de Igualdad Animal se niegan las acusaciones vertidas y se denuncia que un grupo de 200 agentes, armados con metralletas y enfundados en pasamontañas, invadieron las viviendas de los 11 acusados, tratándolos como terroristas y aplicando medidas totalmente desmedidas, que solo se aplican con presos de delitos muy graves: pinchazos de teléfono, aislamiento en celdas, etc. Ellos, dicen, pagan todas las sanciones que se les imponen por sus acciones… por lo que su deuda con la justicia estaría cubierta. Así lo expresan ellos mismos:  “En anteriores ocasiones os hemos informado de juicios que hemos sufrido por acciones como asaltos al ruedo, saltos a pasarelas de desfiles de pieles u otras. Sin embargo, lo que está sucediendo ahora es algo de una gravedad incomparablemente mayor. Se está queriendo amenazar la propia existencia de Equanimal e Igualdad Animal. De hecho, esto es un ataque contra el movimiento por los derechos animales en su conjunto“.

Por el momento, nueve de los once activistas han sido puestos en libertad con cargos. Tres de ellos permanecen recluidos, pues habrían sido enviados a prisión preventiva. Habremos que esperar al juicio para saber cuál es la opinion de la justicia española al respecto ¿Cuál es la tuya?

Foto por Julia Elena Márquez en Flickr

Aunque lo han bautizado como Semana Verde Europea, los actos políticos tendrán lugar en Bruselas entre los próximos 24 y 27 de mayo. En esos días , los representantes de los estados trabajaran con el con el objetivo de conseguir la eficiencia energética del uso de los recursos bajo el lema “Gastar menos, vivir mejor”, según ha explicado la directora de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea (CE), Soledad Blanco, que ha calificado este ámbito de “transversal y conceptualmente difícil”.

Pilares del desarrollo sostenible.

Aunque puede parecer que esta es una más de las muchas acciones que se intentan poner en marcha en este ámbito, la importancia del evento radica en que, por primera vez, se está tratando de comunicar la importancia que tiene la eficiencia energética de los recursos como el agua, el viento, el suelo, los metales preciosos o el petróleo para cumplir los objetivos fijados para 2020-2050.

Conscientes de la importancia de su labor, los responsables de Medio Ambiente de los diferentes países de la Unión han lanzado una estrategia de crecimiento económico sostenible e integrador basado en una innovación sostenible y en la idea de que  la eficiencia “no sólo versa sobre la productividad, sino también sobre provocar el menor impacto posible al medio ambiente“.

Los motivos que han llevado a la CE a llevar a cabo esta estrategia, ha sido, según Blanco, la previsión de que en 2050 la población mundial alcance los 9.000 millones de personas; la fecha de caducidad de recursos como el agua y el petróleo; la necesidad de reflexionar sobre los cambios que se están produciendo para que sus consecuencias sean las deseadas; y a que hay que sentar ahora las bases para las políticas que se llevarán a cabo a partir del año 2050.

Y es que, según Blanco, “la utilización de los recursos es un problema global que sobrepasa los límites geográficos. Europa y los países desarrollados son importadores natos de recursos y reducen sus emisiones a la atmósfera de CO2 a costa del incremento de las emisiones que se producen en los países en vías de desarrollo”. Parece que es lógico que los Veintisiete se planteen lo que pueden hacer.

Imagen: Johann Dréo (User:Nojhan) en Wikimedia Commons