Construir y gastar mucho para ganar poco y cerrar pronto

Reconozcámoslo: el primer mundo tiene el ego por las nubes. Tenemos la manía de occidentalizar, de tomar nuestra forma de vida como ejemplo a seguir sólo porque el desequilibrio mundial la ha dotado del privilegio del bienestar. Por eso a menudo se presta ayuda a los países más necesitados desde el desconocimiento y el paternalismo, sin tener en cuenta que las deficiencias educativas, culturales y económicas de determinadas sociedades son el único motivo para que, desde nuestro punto de vista esnob, nos parezcan poco evolucionadas e incluso bárbaras. Pero resulta que más o menos van tirando. Eso sí, a su manera, a esa que no conocemos en absoluto ni nos molestamos. Y ahí es cuando llegan los problemas. Hoy hacemos referencia a uno de los más paradigmáticos: lo que las ONG llaman elefantes blancos.

Un elefante blanco es un mamífero poco común y sagrado en Tailandia. Pero, a parte de eso y en líneas generales, también es el nombre que reciben posesiones que aportan menos beneficios que lo que cuesta mantenerlas. Aunque su definición es amplia y también puede aplicarse al mundo occidental, es frecuente la aparición de elefantes blancos en los países en vía de desarrollo por los problemas que antes hemos señalado. Así pues, desde los gobiernos y ciertas ONG del primer mundo se les plantifica allí algo que luego da más problemas que alegrías, pues se adapta poco o nada a la realidad económica, social y medioambiental del país destinatario.

Además de la ineficiencia de algunos proyectos, no sólo del desconocimiento nacen los elefantes blancos. A veces también se trata de proyectos que se quedan sin finaciación cuando aún estan por terminar. En realidad, motivos hay tantos y tan variados que la abundancia de casos es tal que ya ni sorprende, tal y como podemos comprobar en este ejemplo sucedido en Bolívia. Hay quien ante la aparición de un elefante blanco ya ni se pregunta los motivos.

La única suerte y esperanza que queda por el momento es que, en ocasiones, estas infraestructuras muertas son recuperadas con el tiempo por la gente del lugar y se les puedae sacar algún provecho, aunque nada tenga que ver con aquel para el que fue pensado. Alternativas las hay pero, ¿y qué? Al final se ha invertido una gran cantidad de dinero, quizás de afiliados y ciudadanos, en algo que no ha servido para nada. Puede que al primer mundo ni le preocupe, es parte de su derroche diario, en este caso llevado a cabo en un lugar en el que los derroches son un espejismo. ¿No es contradictorio?

A veces las intenciones son buenas, pero no sólo de ellas vive el hombre. La única forma de ayudar es esforzarnos antes por conocer. Y eso no quiere decir echarle un vistazo a un artículo de Wikipedia sobre el tema. Requiere mucho tiempo y esfuerzo, y debemos estar seguros de que queremos invertirlo en algo así. Los elefantes blancos son un ejemplo a gran escala, pero también a pequeña pueden cometerse esos errores. Hacemos más no actuando que actuando mal. La solidaridad no es sólo una purificación de conciencia, es mucho más y requiere en consecuencia.

Foto: Que rompa tus cristales por zalduna en Flickr.com.

Disfruta tú mismo del viaje o aprovecha para hacer un regalo doblemente altruista

Los impulsores del outlet solidario SocialBid nos hicieron llegar hace unos días una oferta muy apetitosa y disponible en su página web. La iniciativa parte de una idea novedosa: si ayudar a los que lo necesitan es gratificante, hacerlo mientras se disfruta de unas vacaciones, lo es por partida doble. Es por eso que la ONG Fundación Desarrollo Sostenido (Fundeso) pone a nuestra disposición unas Escapadas Solidarias, que permiten viajar a destinos tan atractivos como Milán, Barcelona o Málaga con alojamiento incluido y a un precio muy asequible. Lo mejor: los fondos obtenidos con el viaje se destinaran a proyectos en paises en vías de desarrollo.

La oferta ya es irresistible por si sola, pero, por si acaso, os daremos más datos sobre sus impulsores para que no os quede ninguna duda. SocialBid, una iniciativa pionera y sin ánimo de lucro, hace de intermediario entre las ONG con las que trabaja y nosotros, los usuarios. Así pues, no obtiene ningún beneficio de sus ventas, pues sólo facilita el trabajo a las ONG, ofreciéndoles una plataforma eficaz para darse a conocer. Y, para garantizarlo, la empresa publica sus cuentas voluntariamente de forma trimestral y las somete a auditoría externa. Por su parte, Fundesa es una ONG con quince años de actividad que ya ha destinado más de 40 millones de euros para proyectos de desarrollo integral y sostenible en 26 países de América Latina, África y Asia. A su vez, ha promovido proyectos de educación y sensibilización de la sociedad española sobre asuntos relacionados con el desarrollo. También ha impulsado programas de ayuda directa a inmigrantes.

Ninguna de las Escapadas Solidarias supera los 600 euros por cabeza, e incluye vuelos en compañías serias y hoteles de calidad, algunos casi lujosos. Todas las ofertas son para dos personas y par aun máximo de cuatro noches, así que son ideales para pasar un fin de semana romántico con la pareja. Eso sí, hay que darse prisa, porque algunas de las Escapadas sólo estaran disponibles hasta finales de abril, aunque con flexibilidad de fechas.

Nos pasamos la vida buscando vuelos, hoteles y ofertas para nuestras próximas vacaciones. Y, a la hora de la verdad, a menudo acabamos pagando mucho más de lo previsto por culpa de los pluses, las tasas y los problemas de disponibilidad hotelera. ¿Qué nos cuesta, pues, contratar un viaje por una buena causa? Aparte de que gastaremos mucho menos, podremos dormir con la conciencia tranquila: nadie se ha lucrado con nuestro dinero. Es más, puede que hayamos ayudado a mucha gente a vivir mejor y más tiempo.

Andhra Pradesh, la región de la Índia a la que Vicente Ferrer dedicó gran parte de su vida

El pasado junio falleció Vicente Ferrer, un hombre que dedicó toda su vida a luchar contra las ínfimas condiciones en las que viven muchos habitantes del planeta. Aunque su labor se centró básicamente en la Índia, también contribuyó a través de sus fundaciones (Acción Fraterna en el Mundo y, posteriormente, la misma Fundación Vicente Ferrer) a luchar a favor de todo tipo de causas humanitarias. Como todos los grandes nombres relacionados con la defensa de la paz, también tuvo que sufrir en diversas ocasiones el desprecio de los dirigentes de la Índia, llegando incluso a ser expulsado del país durante meses.

Es por eso que, a pesar de que el Nobel de la Paz no se otorga como título póstumo, la opción de premiar su legado a través de la Fundación es una gran oportunidad. Y es que ya en vida de Ferrer se intentó que se le concediera este reconocimiento, algo que jamás sucedió. En este segundo intento, la promoción esta siendo incluso mayor. Después de presentar la candidatura en Oslo hace un mes, la campaña nobeldelapaz.org se ha dado a conocer en varios medios de comunicación. La iniciativa para recoger firmas es muy atrayente: con cada firma, una paloma de la paz recorre dos quilómetros, habiendo conseguido ya a mediados del mes pasado dar dos vueltas al globo. Se puede firmar hasta el próximo 8 de octubre, día en que se hará público el ganador en Noruega.

¿Por qué la Fundación Vicente Ferrer? En la página web de la campaña se presenta un decálogo con algunos de los motivos principales, sólo algunos de muchos. Podemos destacar, por ejemplo, que su proyecto cubre más de 2.300 pueblos del estado de Andhra Pradesh, al sur de la India, y beneficia a más de 2,5 millones personas de las castas más bajas. Esta iniciativa se encuentra plenamente integrada en la “revolución silenciosa” activa en la Índia desde hace 40 años, y que se traduce en el desarrollo a través de la educación,  la salud, la ecología, los derechos sociales y la integración de la mujer y de las personas con discapacidad en la sociedad del país.

Es importante dejar muy claro que lo que se busca, tal y como se dice en el decálogo, “no es un aplauso, sino un reconocimiento”. Y es que la resonancia de un Nobel hace que un proyecto se de a conocer a escala mundial, pudiendo así concienciar a la gente y conseguir la colaboración de todos para ayudar al desarrollo de los países que lo requieren. Por eso os recordamos que tan fácil como firmar es hacer un micro donativo de tan sólo dos euros para contribuir a financiar proyectos en la Índia. A nosotros no nos darán un Nobel, pero ayudar a los demás es el mayor reconocimiento al que podemos optar.

Foto: Mapa de India por Archivo FVF en Fundacionvicenteferrer.org.

Logo del programa Juventud en Acción, una iniciativa de la Unión Europea

Por acuerdo de la Unión Europea, se está llevando a cabo desde el 2007 y hasta el 2013 el programa Juventud en Acción, que gira en torno a cinco acciones concretas pensadas para la participación de jóvenes de entre 13 y 30 años, a poder ser ya de por sí vinculados a este tipo de labores en su lugar de residencia. En un principio, va dirigido a habitantes de los países de la Unión Europea sin distinciones. Eso quiere decir que también busca la participación de jóvenes quizás con más dificultades para emprender este tipo de proyectos, ya sea por motivos culturales, económicos o incluso de discapacidad física o mental.

El programa busca, tal y como decíamos, promover cinco objetivos: la ciudadanía activa, la solidaridad y la tolerancia, el entendimiento mútuo entre gente de diferentes países y la cooperación europea en el ámbito de la juventud. En esto consisten, pues, las cinco acciones del programa, que a grandes rasgos dan la oportunidad de realizar intercambios con otros paises, voluntariados no remunerados en el extranjero o participar en el debate y gestación de nuevos proyectos relacionados con la juventud. Estos programas de participación duran como máximo entre 15 y 24 meses, dependiendo del proyecto.

Hay que remarcar, pero, que las iniciativas de Juventud en Acción no son unas vacaciones ni nada que se le parezca y que, a pesar de estar subvencionadas, quedará exempto de considerarse apropiado cualquier proyecto más cercano a un viaje de estudios o de placer que a una experiencia con voluntad de aportación cultural, solidaria y humana

El programa establece un conjunto de prioridades anuales alrededor de las cuales se recomienda que giren los proyectos. Este 2010 coincide con el Año Europeo de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social, con lo cual se dará más valor a las ideas relacionadas con esta cuestión. Por ejemplo, jóvenes con discapacidad que fomenten los intercambios entre jóvenes con y sin discapacidad, así como proyectos centrados en jóvenes procedentes de ambientes migratorios o de minorías étnicas, religiosas o lingüísticas. En este sentido, se fomentarán bastante los proyectos relacionados con la etnia gitana. Los otros dos ejes fundamentales para este año son el desempleo juvenil y la sensibilización y movilización de la juventud alrededor de los retos globales, que incluye temas tan de actualidad como el cambio climático.

Participar en Juventud en Acción, pues, se presenta como una buena manera de fomentar el desarrollo social a la vez que el crecimiento de uno mismo, a través de iniciativas muy golosas que de otro modo sería muy dificíl llevarlas a cabo, sobretodo dada la falta de recursos de los jóvenes.

La ONG Wings for Life (Wings for Life Spinal Cord Research Foundation) es una organización privada sin ánimo de lucro que persigue como objetivo promocionar en todo el mundo la investigación para facilitar los avances clínicos y científicos  hacia una posible curación de la parálisis provocada por lesiones en la médula espinal.

Fundación Wings for Life

Es más conocida como Fundación para la Investigación sobre la Médula Espinal y fue fundada por Heinz Kinigadner y Dietrich Mateschitz tras el trágico accidente padecido por el hijo del primero cuando participaba en el año 2003 de una carrera benéfica.

En ese momento se percató de la lentitud en los progresos científicos en el estudio de lesiones en la médula espinal como de la falta de recursos para que los médicos pudiesen cumplir con su tarea, algo muy difícil al no contar con medios para ello. Tras el accidente, es que Heinz y Dietrich fundaron la ONG Wings for Life.

La misión es fomentar la financiación para que los científicos puedan seguir avanzando en pro de una cura para las lesiones medulares, incluso la parálisis, como así para poder realizar los tratamientos requeridos contando con la mayor cantidad de recursos posibles.

En la actualidad, Wings for Life recibe cientos de propuestas científicas al año con el fin de obtener financiación para llevar adelante sus investigaciones, tanto en la básica como en la pre-clínica, aceptando al año varios de ellos por tratarse de proyectos realmente esperanzadores.

También lleva adelante ensayos que han demostrado su eficacia, pero muchos de ellos no pueden llevarse adelante clínicamente hablando por la poca comercialización que tendrían al ser tan costosas sus patentes. Si, indudablemente muchas cosas se mueven con dinero…

La compañía Red Bull financia todos los gastos propios de la ONG Wings for Life

Finalmente realiza dos tareas que están en estrecha relación como ser comunicación y prevención, aunque en este último punto desarrollan dispositivos de protección para intentar reducir los riesgos de sufrir lesiones en la médula espinal.

Las donaciones voluntarias que se hacen para Wings for Life, son empleados para la financiación de proyectos de investigación, pues los costes de mantenimiento y funcionamiento de la Fundación corren por cuenta de la compañía Red Bull en su totalidad. De este modo se le da al colaborador la mayor seguridad a la hora de saber hacia dónde se destina el dinero donado.

Imagen Wings for Life: Wings for Life
Imagen Red Bull: SElefant en Wikipedia

Fundación ONCE

La Fundación ONCE es reconocida nacionalmente por sus programas de formación y empleo para personas con discapacidad, persiguiendo como objetivo que todas las personas puedan estar integradas a las diferentes áreas laborales e incluso integrados a la sociedad en forma definitiva, tendiendo diversos puentes de cooperación con el Estado, las personas y las empresas que participan de este proyecto.

Para lograr la integración laboral de las personas discapacitadas, se les brinda una completa formación con el fin que estén preparados para el nuevo desafío al cual se deberán enfrentar, asegurando a la empresa no sólo beneficios económicos sino también excelencia y gran calidad en el trabajo desarrollado por la persona contratada, pues ingresará persiguiendo los mismos objetivos que cualquiera, rendir y crecer cada día más y por supuesto, conservar el puesto que le ha sido otorgado.

La empresa a su vez se verá respaldada en todo momento por la Fundación ONCE pues le acompañarán durante todo el proceso no sólo asesorando al empresario sino a propio trabajador, capacitándolo cada vez que sea necesario. Al mismo tiempo genera una muy buena imagen ante la sociedad ya que la empresa estaría vinculada a la fundación, demostrando que la incursión en el campo social es posible y siempre visto con buenos ojos.

La página de la Fundación ONCE no sólo nos permite conocer los requisitos para que una persona discapacitada pueda ingresar a su plan, sino que también nos ofrece una interesante bolsa de empleos con el Portal Talentos donde diversas empresas publican el perfil del personal que están necesitando en cuanto a formación la cual debéis recordar que la misma Fundación está capacitada para enseñar.

Portal Talento, ofertas de empleo para personas discapacitadas

También podréis encontrar las últimas noticias vinculadas a la integración laboral que refiere a estos ámbitos y sus propias publicaciones donde se pone al detalle todas las acciones que la Fundación ONCE lleva adelante y ha llevado a cabo en los años anteriores.

La Fundación ONCE es una institución referente en la inserción laboral y social de las personas discapacitadas, reuniendo en si a decenas de organizaciones que trabajan con ellos y que cooperan entre todas para lograr los mejores beneficios no sólo para los discapacitados, sino para toda la sociedad en su conjunto.

Imágenes: Fundación ONCE

Muchas personas se han visto interesadas y nos han consultado sobre las posibilidades de pertenecer a la Cruz Roja Internacional en su sede en España y sin dudas la más solicitada fue la Red Provincial de Valencia de la cual hablaremos un poco el día de hoy para saber en qué áreas trabajan en pro de favorecer a toda la comunidad.

Bandera de la Cruz Roja Internacional

También es una forma de invitaros si tenéis pensado viajar a la ciudad en este momento pues la gran cantidad de ofertas de vuelos baratos a Valencia nos permiten ir a descubrir un gran destino con todo lo que tiene para ofrecernos, entre esas cosas nos da la posibilidad de conocer sus necesidades y los campos en los cuales la Cruz Roja participa y ayuda a quienes así lo requieren.

Hablar de todo lo que engloba esta institución nos daría para varios post, pero mencionar algunas de ellas no afecta demasiado, como por ejemplo su colaboración en la coordinación de centros sanitarios o uno de sus más importantes puntos con todo lo referente al empleo, fomentando la creación de empresas, la inserción sociolaboral, el mantenimiento y la mejora del empleo y por supuesto sus programas integrales de empleo que tanta participación tienen.

Estos son sólo algunos puntos entre tantos que abarca la sección de empleo de la Cruz Roja, pues también queremos darle espacio a otros campos de acción como lo es la atención a drogodependientes, a afectados de SIDA, la infancia en dificultad social, lucha contra la pobreza y la exclusión o las personas mayores.

El Medio Ambiente y la sensibilización de la población sobre este tema tan importante en la actualidad, como así la promoción de la salud son otros puntos importantes sin mencionar la ayuda humanitaria que internacionalmente brinda a través de las oficinas de Valencia.

En Valencia encontramos oficinas de la Cruz Roja

Muchas otras acciones realiza la Cruz Roja en Valencia que podéis ver vosotros mismos en su sitio, como así interiorizaros sobre algunas problemáticas que aunque no lo parezca, también nos afectan aquí mismo. Siempre solemos ver los grandes problemas fuera de nuestros límites pero cierto es que también padecemos algunas cosillas aunque, evidentemente en menor escala.

Ya presentaremos otras redes provinciales de la Cruz Roja pero en vista de la alta demanda que tenía la valenciana, no podíamos dejar pasar la ocasión para hacer mención de la misma y mostrar algunas de las acciones que realiza esta institución en la región.

Imagen Bandera: Joonasl en Wikipedia
Imagen Cruz Roja: Cruz Roja Española

La Banca ética o Banca social es una entidad financiera que posee principios diferentes a las bancas convencionales pues si bien funcionan de forma similar, procura combinar las finanzas con los beneficios sociales y medioambientales. Suele con ello, financiar proyectos de carácter social además de ser mucho más exigentes a la hora de invertir con empresas pues procura hacerlo en aquellas que persigan sus mismos principios.

Triodos, la Banca ética más importante de la actualidad

Es muy frecuente que inviertan en proyectos de energías renovables, en aquellos que respeten el medio ambiente en general y en muchos otros que le den vital importancia a los derechos humanos y educación, descartando de primera mano invertir en aquellas que no cumplan estos requisitos.

Una acción frecuente que realizar es dar microcréditos, facilitando a muchas personas y entidades acceder a un préstamo que cubra la naturaleza de sus proyectos, generalmente descartados por las bancas convencionales ya que sus ahorristas no están interesados en ellos.


Y aquí hay otra gran diferencia pues la Banca ética opta por proyectos que sean viables (pues no pueden perder de vista el rendimiento económico) y los apoyan aunque la persona que lo solicite no tenga un patrimonio o respaldo para realizar la solicitud. Lo que importa realmente es que el proyecto empresarial sea viable y a su vez tenga una intención social para favorecer al progreso y el avance de todos.

El origen de estas bancas se debe a los frecuentes escándalos de las décadas del 60`y 70` principalmente en EEUU con hechos de corrupción en cuanto al manejo de finanzas, perdiendo la confianza de sus clientes y generando en muchos emprendedores la idea de “ética en los negocios”. Rápidamente se difunde por toda Europa siendo el principal referente de la actualidad el Triodos Bank que cuenta con centrales en España.

Fiare, banca ética que aspira a convertirse en cooperativa

El Triodos Bank se caracteriza por promover la inversión en entidades que trabajen en sectores culturales, medioambientales y sociales, siendo un requisito excluyente para las empresas que soliciten financiación allí, cumplir socialmente con el país.

La otra banca de funcionamiento similar es Fiare, aunque aspira a convertirse muy pronto en una cooperativa de crédito aunque de momento, funciona como el anterior mencionado y ambos son regulados por el Banco de España pues si bien persiguen fines sociales aparte de económicos, no dejan de ser bancos y como tales, deben cumplir las mismas exigencias que los demás.

Imagen Triodos: Wouterhagens en Wikipedia

Universitarios en Red

Hoy en día donde estamos en la era de las tecnologías y el mundo se mueve directamente en la red, se nos hace indispensable poder conectarnos sin inconvenientes, como así tener acceso a un ordenador personal. ¿Es esto una necesidad básica? Si, y lo digo totalmente convencido pues Internet no es sólo MSN, Facebook y cualquier otra red social…

Por el contrario, cuando le damos a Internet el valor que realmente merece y abrimos nuestras mentes hacia sitios que no sean de ocio, podremos descubrir un mundo totalmente nuevo, donde se nos abren puertas para trabajar desde casa y fundamentalmente, podremos estudiar desde nuestro hogar millones de cursos gratuitos y pagos pensando exclusivamente en nuestro futuro.

Y España en ese sentido está bastante avanzada, lanzando programas como puede ser el Plan Avanza 2, una iniciativa del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio que ofrece la posibilidad a los alumnos de todas las universidades españolas la posibilidad de adquirir un ordenador portátil netbook con conexión a Internet de banda ancha móvil.

Este plan es conocido con el nombre de “Universitarios en red” y otorga además a cada persona que acceda a él, el registro gratuito de un domino .es con el fin de aglomerar en un único lugar toda la información y acceso a la misma como así de los contactos, facilitando de este modo su gestión.

Quizá muchos de vosotros habéis visto en las universidades algo respecto a esto pues se han colocado en varias de ellas puntos de información, con el fin de brindaros la información de primera mano orientándonos sobre cómo podemos acceder al plan y explicándonos las enormes ventajas que tiene que por cierto, son muchas.

¿Tiene costo? Esta es una de las preguntas más frecuentes y la respuesta es sí, lo tiene y es algo lógico pues son miles de ordenadores entregados por este medio. Pero el enorme beneficio de esto es que podéis contratar el Préstamo Avanza para poder financiar su adquisición y aquí es donde veremos todas las ventajas.

El préstamo consiste en un importe de hasta 3000 euros para los gastos del ordenador y la banda ancha móvil, pero su devolución será a 60 meses y sin intereses. Es decir que hoy nos dan el dinero y abonaremos cuotas muy pequeñas mensualmente sin ningún tipo de interés, sino que devolveremos la misma suma que nos ha sido acreditada.

Cabe resaltar que la línea de Préstamos Alcanza sólo estará disponible para los jóvenes matriculados en centros de españoles de estudios universitarios pues es precisamente la educación la que se procura fomentar y es algo que hasta el momento muestra sus resultados pues el plan anterior ha llegado a entregar más de 27.000 préstamos a jóvenes estudiantes.

Esta gran cantidad de solicitudes tiene un argumento muy sólido de fondo para explicarse ya que el 92,3% de los jóvenes españoles entre 16 y 24 años utilizan Internet de forma muy activa, lo que transforma a España en el primer país de Europa en este sentido y segundo en el mundo en cuanto a acceso, sobre todo a las Redes Sociales.

Estos números llevaron al gobierno a crear el Plan Avanza e integrarlo dentro de las medidas del llamado Plan E donde se procura sostener la actividad económica y crear bases sólidas de cara a un crecimiento a futuro, donde toda la sociedad pueda avanzar en pro de un objetivo común.

Sin dudas Internet ha abierto esta puerta y el Gobierno muy hábilmente ha canalizado la necesidad de promover su uso y al mismo tiempo conseguir un adecuado uso de las TIC que sin dudas contribuirán al éxito de un crecimiento económico y con ello a una mejora en la calidad de vida de todos nosotros.

En el sitio web de Universitarios en Red, podréis conocer mucho más detalladamente lo aquí expuesto, como también podréis descargar los formularios de solicitud para los Préstamos Avanza. De todos modos no olvidéis que están los stands en las universidades del país, de modo que no hay forma de no enterarse de ello.

Plan Avanza 2

Este Plan Avanza 2 es una excelente noticia pues bien aplicada nos llevará directamente a un mundo mejor, aumentando la calidad de vida de todos sin distinciones pero claro que está en nosotros aprovechar la oportunidad y debemos comprender eso.

Es muy atractivo navegar en la red, utilizar las redes sociales y por qué no, hasta jugar online alguna vez, pero si logramos centrarnos y darnos cuenta que el mundo ofrecido aquí es mucho más amplio que para el simple ocio, no dudéis que vuestras vidas podrán cambiar por completo no sólo económicamente hablando, sino en todo sentido y en especial en la educación.

Nuestro futuro está en juego y “competimos” sanamente por supuesto, con personas de todo el mundo pero por suerte, hay lugar para todos y eso os lo aseguro. Sólo es cuestión de animarse a buscar, investigar y evaluar las millones de posibilidades que nos ofrece nuestro presente con la red.

Y en este sentido, debemos aprovechar y acogernos al Plan Avanza y sus préstamos pues será muy difícil obtener una posibilidad tan buena sin gastar mucho dinero para poder comenzar a forjar nuestro futuro.

Durante esta semana y hasta el próximo 14 de septiembre se está celebrando en varias ciudades españolas y extranjeras la Semana de la Cooperación 2009, con una gran cantidad de actos, exposiciones, mesas redondas… alrededor de la cooperación y la solidaridad.

Como no podía ser de otra forma, la palabra crisis también aparece entre los principales elementos de la organización. En este sentido, las principales organizaciones de cooperación españolas argumentan que, dada la situación de especial dificultad económica y social en todo el mundo, es más necesario que nunca unir fuerzas para dedicar todas las posibles a la cooperación en nuestras localidades y en el extranjero.

Si bien es cierto que España cuenta con una amplia red de voluntariado en entidades del tercer sector, aunque menor a la de la mayoría de estados europeos, también lo es que todavía cuenta con muchas personas desinformadas alrededor del concepto de cooperación.

Es por ello que la Semana de la Cooperación 2009 se ha marcado entre sus objetivos la sensibilización acerca del concepto y la necesidad de cooperación, que quiere acercar a los ciudadanos de la forma más divulgativa posible.

En la página oficial de la Semana podrás encontar todas las ciudades españolas y otros países de Europa y América (Cuba, Costa Rica, Bolivia, Paraguay…) en los que se realizan actividades durantes estos días.

En cualquier caso, siempre resulta una buena noticia observar cómo se desarrollan campañas de tal potencial como esta, que afecta a muchos países de varios continentes que se unen por una causa esencial. Queda mucho terreno por delante en materia de sensibilización en las sociedades occidentales sobre la problemática de los países del Sur, y para ello es necesario que los cooperantes y entidades con experiencia en proyectos de educación para el desarrollo -concepto vital en este terrano- consigan realizar campañas en los países occidentales para transmitir de la forma adecuada la realidad que se vive en el Sur.

En clave de formación, para aquellos que alguna vez se lo hayan planteado, existen cada vez más estudios de extensión universitaria (postgrados, másters) sobre cooperación internacional que pueden ayudarnos a desarrollar nuestra profesión en este campo. Siempre es recomendable tomar contacto con alguna entidad u ONG que nos pueda aportar su experiencia y en la que podamos colaborar desde una implicación inicial de observación hasta una participación más activa en pequeños proyectos y, con una base de conocimiento importante, proseguir con retos más ambicioso o proyectos de colaboración como cooperantes.